Hvilke tre grupper af pattedyr findes der?

Pattedyrene udgøres af kloakdyrene/Monotremerne (næbdyr og myrepindsvin), pungdyrene (fx koala og kænguru) og de placentale pattedyr (de som danner placenta/moderkage, fx primater). Pungdyr og placentrale pattedyr er nærre beslægtet med hinanden end med kloakdyr.