O hipotireoidismo pode ser causado por um aporte de iodo insuficiente na dieta (bócio por deficiência de iodo, bócio endêmico) ou por uma de várias doenças autoimunes hereditárias, como tireoidite autoimune (tireoidite de Hashimoto). No primeiro caso (deficiência de iodo na dieta) qual produto das células foliculares deixa de ser formado e como consequência a não formação dos hormônios tiroidianos. *