Veel medicijnen/drugs zijn lichamelijk verslavend. Dat wil zeggen dat de gebruiker er steeds meer van nodig heeft (tolerantie) en vaak sterkere ontwenningsverschijnselen ervaart. Verklaar beide effecten a.d.h.v. de term 'down-regulation'.

Door herhaaldelijk gebruik, vindt er meer binding plaats van neurotransmitters aan receptoren. Door deze overstimulatie sterven receptoren af = down-regulation. Als je wilt stoppen, zijn die poorten nog dicht, en kan je dus minder genieten, waardoor je dus sneller de neiging hebt om weer te gaan gebruiken. Down-regulation betekent dat de receptoren afnemen. De gebruiker heeft steeds meer van het middel nodig om het oorspronkelijke effect te weeg te brengen = tolerantie verslavingsverschijnsel.