Elektroni določene ovojnice se nahajajo v orbitalah:

S (sharp), p (principal), d (diffuse) in f (fundamental). s orbitala K ovojnice → 1s p orbitala M ovojnice → 3p... Naravo orbital lahko opišemo: 1. s kotno verjetnostjo (verjetnost da naletimo na elektron v določeni smeri iz jedra) 2. z radialno verjetnostjo (verjetnost, da naletimo na elektron na določeni oddaljenosti od jedra) Elektronski ovoj določa obnašanje atoma pri tvorjenju kemijskih vezi. Elektroni krožijo okoli jedra z veliko hitrostjo in ustvarjajo velike efektivne premere. Matematično je nemogoče določiti velikost atoma oz. njegov radij: - absolutni atomski radij – določen z max. gostoto elektronov v najbolj oddaljeni el. Lupini - efektivni atomski radij – polovična razdalja med dvema istovrstnima atomoma v molekuli ali kristalu.