Het zelfbeschikkingsrecht was 1 van de ideeën die uit de 14 punten speech van Wilson kwam. Het gaat ervan uit dat elk volk een natie moet hebben. Ze hebben het recht om zelf een natie te vormen. Dit zorgde voor het ontstaan van nieuwe grenzen binnen Europa. De grenzen van landen verplaatsten zich naargelang de naties die de volkeren creëerde. vb. Oostenrijk-Hongarije werd ontbonden, Tsjechië werd opgericht.