Stalin, die na Lenin aan de macht kwam, bedacht het vijfjarenplan (of GOSplan) in 1928. Dit plan zou de SU snel industrialiseren en volledig collectivistisch maken. Staatsplanning werd dus over heel de SU ingevoerd. Dit plan zorgde voor een snelle modernisering van de SU, wat de levensstandaard van de bevolking verbeterde. Dit leverde alleen maar meer aanhang voor Stalin op. De SU werd hierdoor een wereldmacht.